En Un día de cólera, Arturo Pérez-Reverte convierte en historia colectiva las pequeñas y oscuras historias particulares registradas en archivos y libros.
Este relato no es ficción ni libro de Historia. Tampoco tiene un protagonista concreto, pues fueron innumerables los hombres y mujeres envueltos en los sucesos del 2 de mayo de 1808 en Madrid. Héroes y cobardes, víctimas y verdugos, la Historia retuvo los nombres de buena parte de ellos: las relaciones de muertos y heridos, los informes militares, las memorias escritas por actores principales o secundarios de la tragedia aportan datos rigurosos para el historiador y ponen límites a la imaginación del novelista. Cuantas personas y lugares aparecen aquí son auténticos, así como los sucesos narrados y muchas de las palabras que se pronuncian.
La crítica ha opinado:
Una ficción prodigiosa donde todo es verdad, donde todo cobra vida. -Le Nouvel Observateur-
Un gran novelista que se convierte en un gran fotógrafo de guerra. -Le Figaro-
Una epopeya en la que el gran novelista borda una reflexión sobre el alma española. -La Nouvelle Revue dHistoire-
Un gran Pérez-Reverte, con un aliento épico al estilo de Victor Hugo... -Lire-
