El libro está narrado por dos medio hermanos, Jory y Bart Sheffield. Jory es un chico talentoso y guapo, de catorce años de edad, quien quiere seguir a su madre Cathy en su carrera en el ballet, mientras que con nueve años de edad, Bart, es menos atractivo y mucho más torpe que su hermano, y se siente opacado por su él. Mientras tanto, los hermanos Cathy y Christopher viven juntos como marido y mujer. Para ocultar su historia, les dicen a Bart y a Jory y a otras personas que conocen que Christopher era el hermano menor de Paul. Cathy y Christopher tienen una relación apasionada y muy sexual, descrito por Jory que ha sido testigo accidental de encuentros entre ellos. Cuanto más se pelean, más se conforman con el afecto.