La joven prostituta pidió a Van Gogh, a cambio de los cinco francos que éste no tenía, una oreja... Si no tienes cinco francos, ¿quieres cortarte la oreja y regalármela? Me agradaría tenerla; la colocaría sobre mi escritorio y jugaría con ella todas las noches. Vicent levantó la navaja y sintió el frío acero contra su sien. Le pareció oír voces extrañas. Y de un solo tajo se cortó la oreja izquierda. Quien haya contemplado alguna vez el cuadro de Van Gogh titulado Noche estrellada, se sorprenderá menos al leer este episodio, relatado con singular maestría por Irving Stone. Sólo un hombre capaz de cercenarse la oreja izquierda para regalarla a una prostituta, podría haber pintado esas estrellas cuya pasión ? la pasión de Van Gogh, en el doble sentido de la palabra ? se desborda en la noche. Pero, también, sólo un hombre que albergara la oscura habilidad de describir con los pinceles el universo con tales paroxismos, podría haber vivido con él vivió. Su obra y su vida corren paralelas. Irving Stone, con la perseverancia del pintor que se afana por dar vida al color, sabe entregarnos una biografía apasionante del artista alucinado, cuya páginas parecen palpitar como una extraña herida.
