El quinto libro de la colección 18 para los 18 contiene las novelas cortas: Las batallas en el desierto, de José Emilio Pacheco, donde se cuenta la historia de la ciudad de México de mediados de siglo XX y, a la vez, la de Carlos, un adolescente que se enamora de la joven madre de su amigo; La gaviota, de Juan García Ponce, que narra el amor pasional y sincero surgido, en el verano, entre dos jóvenes; y El complot mongol, de Rafael Bernal, la historia de un asesino a sueldo encargado de revelar la existencia de una conspiración para asesinar en México al presidente de los Estados Unidos.
