Quo Vadis se sitúa, de manera general, dentro de la corriente de la novela romántica de carácter histórico. La mayoría de los personajes mencionados y de los episodios relatados pertenecen al campo de la historia, aunque, claro está, tratados con la libertad propia del novelista.

En ese gran caudal de la novela histórica desemboca un tímido arroyuelo formado por esa producción literaria que se ambienta en el cristianismo naciente, y de entre cuyos representantes más conocidos está Quo Vadis

Enrique Sienkiewicz, escritor polaco, Premio Nobel de Literatura en 1905, escogió, dentro de la siempre rica y fascinante historia antigua de Roma, la suculenta y truculenta época del reinado de Nerón. Esa época comprende, entre otros muchos episodios, el importante hecho del incendio de Roma, que ocasiona la primera persecución de que es víctima el incipiente, aunque ya poderoso, cristianismo de Roma.