El propósito fundamental de este libro es poner al alcance de cualquier interesado (en la traducción castellana de D. Joaquín García Icazbalceta) los famosos tres diálogos de asunto mexicano que escribió en latín y publicó en México Francisco Cervantes de Salazar a mediados del siglo XVI, y asimismo, la interesante descripción que hizo del monumento funerario y de las solemnidades celebradas en México en 1559 con motivo de las exequias del Emperador Carlos V. Damos el primer texto con el ya consagrado título de México en 1554 que le impuso su ilustre traductor puesto que carece de nombre propio por ser fragmento de un libro de muy variado contenido. Al segundo texto, en que no concurre igual circunstancia, le conservarnos su nombre primitivo aunque abreviado, de Túmulo imperial con que primero y siempre ha sido publicado. Aquí se trata, pues, ante todo, de la reedición de esas dos obras (hoy tan escasas), célebres en los anales de nuestra bibliografía, y valiosas fuentes de información para el conocimiento de la primera centuria colonial mexicana. Visto ese objetivo, nos hemos esmerado en cumplirlo lo mejor posible, no sólo cuidando la fidelidad de los textos, sino acompañándolos de cuantos datos y noticias nos parecieron indispensables o útiles para su mejor comprensión histórica. A este respecto merece especial mención el haber incluido otros dos trabajos del propio Cervantes de Sal azar .
