Historia antigua de México es una obra que, con excelente método, aceptable crítica, selecta erudición y estilo elegante, traza el cuadro de la civilización indígena y de la conquista hispánica.
La afición favorita de Clavijero era la Historia. Esta afición era intelectual y además afectiva. Provenía precisamente de la estima que tenía por los indígenas, y este sentimiento le acompaño toda su vida y resplandece en todo el decurso de sus obras.
Con muchas lecturas de obras de primera mano hechas en México, con el conocimiento por vista de ojos de su país natal, con los muchos libros que pudo adquirir a costa de grandes sacrificios, y con los manuscritos preciosos que le proporcionaron la Universidad de Bolonia y diversos literatos de Italia, lugar donde estuvo exiliado, Clavijero se dedicó a leer, coordinar ideas, redactar, pulir, traducir al italiano, y tramitar con impresos, todo él solo, para finalmente ver impreso su trabajo de Historia en 1871.
