La historia de la crítica y de la difusión del conocimiento de la vida de José Martí, y de su obra política y literaria, es de las más vastas, complejas y crecientes de todos los escritores y hombres de acción y pensamiento en Hispanoamérica. El talento de este escritor es flexible, agudamente analítico y comprensivo, perfectamente asociado a una fina y siempre tensa sensibilidad, por lo que la unidad firme y bien definida de su persona se diversifica en una viva pluralidad de personalidades y de estilos correspondientes a la constante variación de las circunstancias y al carácter del destinatario de cuanto habla o escribe. La obra de Martí, aunque dotada de elaborados instrumentos literarios de expresión, no nace de la literatura, sino de la vida, y así hay que verla para comprenderla. Al vivir intensamente, su producción fue amplia, variada y valiosa; acumulación gigantesca de hechos e ideas en donde cada elemento ha sido profundamente pensado, sentido y vivido.
