Un manuscrito le llega a un famoso editor norteamericano. Tras mandarlo dictaminar, la conclusión es evidente: el libro es una suerte de autobiografía de Jorge Volpi, un famoso operador de fondos de inversión quien, tras la crisis inmobiliaria, huyó por haber defraudado cerca de diez mil millones de dólares. Jorge Volpi nació sin conocer a su padre ya que murió mientras su esposa estaba embarazada. Su vida se decantó por las finanzas aunque tenía grandes aptitudes artísticas. Pronto entró a trabajar a J. P. Morgan. Ahí aprendió cómo se hacen los grandes tratos y, sobre todo, cómo se inventa un producto financiero. Tras algunos roces con los socios, se fue a una compañía de fondos de alto riesgo de la que eran socios dos premios Nobel de economía. Aprendió cómo se podía hacer dinero sin tenerlo, a partir de apalancamientos y oficios turbios. El predijo que las inversiones en Rusia iban a fracasar como lo hicieron. Por suerte para Volpi, salió antes de la compañía para fundar la propia. Desde ahí se enriqueció a más no poder. Pero su esquema era fraudulento. De ahí que, cuando la crisis estalló, él no pudo sino huir. Si acaso, tiene el mérito de haberla predicho. De forma paralela, se narran otros dos planos narrativos. En el primero, Volpi busca rescatar el pasado de Noah Volpi, su padre. Tras largas investigaciones y pláticas con su madre, terminará enterándose de que no sólo él, sino también ella, eran miembros del partido comunista. Aunque el efecto no es devastador se aprecia la ironía. En el segundo plano narrativo, se cuenta la evolución de las políticas económicas durante el siglo XX. Sin ser demasiado técnico se muestra la vida y obra de algunos de los personajes más relevantes para la economía global.
