Los Curie han sido científicos por varias generaciones. Ganaron seis premios Nobel a lo largo del siglo pasado; el primero de ellos, por el descubrimiento del radio en 1903, lo obtuvieron Pierre y Marie, el matrimonio que es referencia obligada dentro del clan. Sin embargo, el padre y el abuelo de Pierre Curie habían sido médicos notables que hicieron sus propias contribuciones al campo de la ciencia. Y una de las hijas, Irene, y los nietos de la pareja famosa también fueron científicos trascendentales. El trabajo colectivo de la familia y sus hallazgos en el campo de la física y de la química es conocido y celebrado.
El lado menós difundido de su historia incluye la polémica, el drama, el escándalo y la tragedia.
Denis Brian ha escrito una biografía exhaustiva del clan Curie sustentada en años de investigación, entrevistas y correspondencia con amigos, familiares y colegas, que se inicia a mediados del siglo XIX y recorre casi todo el xx. Atravesando el hermetismo que rodeó a la fa- milia, que siempre se sustrajo a la exposición pública, cuenta, entre otras cosas, el plan maquiavélico para excluir a Marie de su nominación para el Premio Nobel en 1903; la enfermedad que aquejó al matrimonio y a su hija Irene como resultado de las investigaciones, la batalla de Marie con la comunidad científica chauvinista de Francia; las actividades de su yerno Ioliot, comunista activo y pacifista comprometido.
La biografía de Brian reconstruye una época única, en la que las pasiones y los ideales marcaron a fuego la vida de personas que, como los Curie, fueron fascinantes e irrepetibles.
