UNIX se ha convertido en uno de los sistemas operativos más populares en entornos industriales, académicos y, recientemente, incluso domésticos y brinda al usuario un conjunto de herramientas muy variado y completo. La mayor parte de los programas estándar en UNIX están escritos en lenguaje C, y hace uso de unas piezas básicas conocidas como llamadas al sistema (system calls).
El conjunto de llamadas al sistema es la interfaz entre el sistema operativo y el programador que utiliza sus recursos y constituye el núcleo de estudio de este libro, junto con técnicas de programación avanzada que nos permitirán aprovechar al máximo la potencia y flexibilidad de UNIX.