Si en la obra de Julio Verne los naufragios y las erupciones volcánicas son recursos frecuentes, en Los hijos del Capitán Grant el naufragio es, bien mirado, más que un recurso, el asunto mismo de la novela, esto es, su Idea primordial y básica. El de Nantes debió percatarse de que en la mayor parte de los grandes relatos, 1ncluso en los suyos, los naufragios habían sido enfocados a través de las acciones y reacciones de los náufragos, y nunca desde el punto de vista de las personas allegadas a ellos. La circunstancia de que un buque zozobre constituye una calamidad para el viajero que por causa de fuerza mayor se ve apartado de su ruta y confinado por tiempo indefinido en un lugar indeterminado; pero significa también un serio contratiempo para el que, en el puerto, aguarda inútilmente su llegada. Ya éste, al que espera cercado por la incertidumbre y por la angustia, ningún novelista lo había tomado en cuenta.
Crea pues Verne un náufrago, el Capitán Grant Lo mantiene recluido en un sitio que sólo él, Veme, conoce. La ubicación real de es lugar va a constituir el nudo del argumento de su novela. Dicho de otro modo: utilizará¡ como asunto de su ficción, la búsqueda complicada de una persona.
