Este atractivo manual de sólo 192 páginas, en formato pequeño y excelente papel, ilustrado con 396 ilustraciones y fotografías en blanco y negro y 11 a color, representa un notable esfuerzo de síntesis que ha sido premiado ya con trece ediciones y decenas de reimpresiones.
Imposible encontrar en tan reducidas dimensiones una historia gráfica del arte universal tan accesible y cómoda de consultar, y tan eficaz para la enseñanza de los rudimentos teóricos del arte. El lector capta, con la ayuda de las numerosas ilustraciones, los conceptos fundamentales de las artes plásticas, sus diversos estilos y escuelas y las personalidades descollantes en cada una de ellas. Desfilan ante sus ojos las muestras antológicas de la arquitectura, la escultura y la pintura de todos los tiempos y de todos los continentes, descubriendo en el texto directo y conciso el proceso según el cual se producen las transiciones entre las diversas técnicas y los recursos estéticos. La imagen visual facilita sobremanera la comprensión, por ejemplo, de las diferencias entre los órdenes de la arquitectura griega, o entre los estilos romántico y gótico, barroco y neoclásico, romántico y naturalista, etc. Las ideas de cúpula, bóveda, tímpano, contrafuerte, y de todos los restantes conceptos básicos arquitectónicos, se comprenden a primera vista con dibujos claros y fotografías ejemplares. Casi doscientos grandes artistas aparecen en estas páginas, debidamente ubicadas en el tiempo y en el espacio, y definidos por su peculiar aportación a a evolución de la cultura.
Ante la compleja expansión del arte en nuestro tiempo, este pequeño libro nos brinda, pues, una sencilla introducción a sus secretos y una agradable iniciación al gusto y al placer estéticos.
