Elías Bonfim no conoció a su padre, pues murió antes de que él naciera, pero al cumplir los doce años, su abuela le hace un increíble regalo que le permite al niño entrar al mundo de Vivaldo Bonfim, a través de los libros que él leyó durante toda su vida. Elías recorre las mismas historias, los mismos ambientes y se enfrenta a los mismos dilemas e interrogantes que su padre. Sigue las huellas de personajes como Raskólnikov y Mr. Hyde descubriendo facetas del alma humana que le ayudan a entender muchas cosas y a mirar su vida y su comportamiento desde un punto de vista más crítico. Es un viaje por algunas de las principales obras de la literatura universal, en las que el niño se adentra, para seguir las huellas de su padre.
