Fortaleza de Elsinor, Dinamarca. Hace dos meses que el rey Hamlet ha muerto en extrañas circunstancias, después de lograr uno de sus mayores triunfos: derrotar al enemigo, el monarca noruego, y firmar con él un pacto. A las pocas semanas de morir el rey, su viuda, Gertrud, y su hermano y sucesor, Claudio, se han unido en matrimonio. Esta boda inesperada, unida al dolor provocado por el fallecimiento de su padre, han sumido al príncipe Hamlet en una preocupante y creciente aflicción. Esta noche está citado al pie de una torre de vigilancia con Horacio y Bernardo. El día anterior, estos buenos amigos del príncipe fueron testigos de un hecho extraordinario: la aparición del fantasma del rey. Esperan que esta noche se repita y el suceso haga reaccionar a Hamlet.
