En 1962 un joven profesor de ciencias políticas de la London School of Economics redactó un manifiesto en defensa de su disciplina. Poco podía imaginarse que éste, escrito desde el entusiasmo por la política como método de toma de decisiones, se convertiría en una obra clásica, un manual imprescindible y todavía vigente para todo aquel que se acerque con prevención o desconfianza a la complejidad de la política. Bernard Crick admite que la necesidad del compromiso y la permanente lucha por el poder que caracterizan la política ofrecen argumentos persuasivos a sus críticos, pero ésta es sin embargo la única alternativa al gobierno por la fuerza que permite simultáneamente la libertad y el orden, pese a la confusión que a veces produce. Crick defiende la política frente a quienes intentan identificarla con (y reducirla a) ideología, democracia, nacionalismo o tecnología. Porque ninguna de estas claves interpretativas hace justicia a su versatilidad ni a sus verdaderas virtudes y potencialidades. Escrito con una prosa ágil, un estilo ameno y una ironía muy británica, este libro es un elogio optimista que nos incita a apreciar la política antes de que sea demasiado tarde y debamos echarla de menos.

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El dinamismo y la capacidad de innovación que son el santo y seña del capitalismo, y que han permitido su triunfo, generan sin cesar nuevas estructuras empresariales, nuevas divisiones sociales, nuevos modelos económicos y cambios por doquier. Es decir, nuevas oportunidades y nuevos riesgos. Estos cambios afectan a todo nuestro entorno y requieren que multipliquemos nuestra atención—al medio ambiente, a la concentración de los medios de comunicación, a la estructura de la familia, a la regulación de los mercados de capitales, etcétera, para ser conscientes de los problemas que nos acechan y de cómo podemos superarlos. Anthony Giddens, rector de la London School of Economics e impulsor intelectual de la tercera vía de Tony Blair, y Will Hutton, director del prestigioso rotativo dominical The Observer de Londres, son probablemente los dos pensadores de centro-izquierda más importantes del Reino Unido, así como, según demuestran sus trayectorias, hombres de acción con la voluntad de transformar lo que les rodea sin conformarse con describirlo.

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La inmigración es sin lugar a dudas una de las cuestiones más urgentes que las sociedades occidentales tienen que afrontar. Se trata de un fenómeno relativamente reciente, sobre todo en España, pero que no tiene visos de desaparecer. Sin embargo, continuamos empeñados en no extraer conclusiones de lo que vemos aquí y de lo ocurrido en los países de nuestro entorno. En este iluminador ensayo, José María Ridao ofrece una perspectiva distinta a la habitual, que nos permite entender el problema en su complejidad. Ridao analiza críticamente la elección de la barbarie que estamos llevando a cabo, elección que deja de lado cuestiones fundamentales, como que nadie emigra por capricho y que la inmigración supone un problema de primer orden sobre todo para el propio inmigrante. Desde la caída del muro de Berlín y el abrupto final de la Unión Soviética, el interés político e intelectual se ha concentrado en la elaboración de hipótesis acerca de qué nuevo orden mundial sustituirá al equilibrio bipolar. Estas especulaciones teóricas tienen inevitablemente un carácter profético más que racional. Sin embargo, son cada vez más absorbentes y fuerzan a menudo una interpretación y una gestión del presente realizadas desde la convicción de que nada, ni siquiera el sufrimiento, debe entorpecer el advenimiento de la sociedad del futuro, en vez de partir, como debería ser, de la voluntad de resolver los problemas de hoy para los ciudadanos de hoy. La inmigración quizá sea uno de los ejemplos más patentes de esta elección de la barbarie que parece estar consolidándose en el mundo posterior a la guerra fría: un ámbito en el que, de hecho, en lugar de reconocer las amenazas reales que se ciernen sobre los trabajadores extranjeros, son las propias sociedades desarrolladas las que se sienten amenazadas.

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La relación entre política y economía, entre el dinero y la democracia, es un asunto tan antiguo como vital, que vuelve a estar de actualidad ante los retos que la globalización impone a la política después de la campaña presidencial norteamericana más cara de la historia—con el conocido desenlace—y las últimas elecciones italianas. En Dinero y democracia, Domenico Fisichella nos propone un análisis de las tensiones entre los dos ámbitos desde los orígenes griegos de la teoría democrática hasta la globalización. Si históricamente la economía era el reino de los medios y la política el de los fines, hoy nos apremia la perspectiva contraria: la política es aceptada por las oligarquías económicas sólo como un instrumento económico. Esta preocupante visión es la que recorre el ensayo de Fisichella, y le confiere cierto sentido de alarma y de urgencia. En su opinión, la democracia liberal, que ha resistido a pesar de todo al siglo de los totalitarismos, se ve ahora enfrentada a un enemigo peor: la alianza de la oligarquía de los medios de comunicación con las oligarquías económicas y financieras, reforzada por el siempre fácil recurso a la demagogia que las nuevas tecnologías difunden a velocidad de vértigo. El principal peligro es la indeseable deriva hacia una oligarquía disfrazada de democracia, que la globalización ha hecho más presente. Esta circunstancia ha impulsado al autor, conocido politólogo, a reelaborar un ensayo que ya en su primera edición, hace once años, fue muy bien acogido.

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Cuando las ciencias sociales pierden contacto con la realidad, su utilidad desaparece. Por ello echábamos en falta una contribución académica sobre uno de los principales problemas de España, el terrorismo vasco. Este libro analiza las distintas estrategias que ha seguido ETA a lo largo de su historia para alcanzar el fin que persigue, la secesión del País Vasco, considerando a ETA como un actor racional, es decir, un sujeto que pone los medios que él mismo estima más eficaces para conseguir su objetivo político. Durante la mayor parte de su historia, ETA ha apostado por una guerra de desgaste contra el Estado, con la intención deproducir un sufrimiento tan alto que éste prefiriese retirarse y ceder antes que mantener el pulso con los terroristas. Cuando en los años 90 quedó claro que ETA no tenía fuerza para doblegar el Estado, la organización terrorista puso en marcha una nueva estrategia, la creación de un frente nacionalista con el PNV para conseguir la independencia por la vía de los hechos consumados. SÁNCHEZ-CUENCA examina en profundidad ambas situaciones, y de su análisis extrae unas conclusiones tan oportunas como acertadas, desde la convicción de que sólo entendiendo las estrategias del terrorismo se puede acabar con él.

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