Después de publicar una inmensa cantidad de cuentos, Chéjov se decidió a escribir una novela, pero no una tradicional sino una de género policial, tal vez la primera en Rusia. La tituló Un drama de caza y fue publicada por entregas en un periódico de ínfima categoría. El periódico donde publicó su novela desapareció poco después de haber impreso la última entrega. Chéjov, al parecer, no guardó ninguna copia. En 1919, quince años después de su muerte, un estudioso de Chéjov tuvo acceso a la sección de censura de un organismo policiaco y allí encontró todos los capítulos de la novela. En forma de libro apareció en 1923, en la tercera edición de sus Obras Completas. Para sus lectores fue, por varias razones, una sorpresa.
