La aventura del doctor Samuel Fergusson, su amigo Dick Kennedy y su criado Joe Wilson atravesando Africa, desde la isla de Zanzíbar a la costa del Senegal, a bordo del globo Victoria. Su objetivo: levantar un mapa deterritorios atravesados y encontrar las fuentes del Nilo. Es la obra con la que Verne alcanzó el éxito y se convirtióen un escritor famoso.
